航标是助航标志的简称，它是以特定的标志、灯光、音响或无线电信号等，供船舶确定船位、航向，避离危险，使船舶沿航道或预定航线安全航行的助航设施。

　　航标对支持水运、渔业、海洋开发和国防建设等具有重要作用。中国海事局对我国沿海航标实行统一管理与维护。内河航标有交通管理部门下属航道管理机构进行建设、管理和养护。截止至2007年，航标数量为5096座。随着航运的发展，天然标志如山峰、岛屿等渐渐不能满足船舶航行的需要，航标就是在这种情况下逐步发展起来的。航标设置在通航水域及其附近，用以表示航道、锚地、碍航物、浅滩等，或作为定位、转向的标志等等。航标也用以传送信号，如标示水深，预告风情，指挥狭窄水道交通等。航标的位置、特征、灯质、信号等都载入各国出版的航标表和海图。现代航标主要分为海区航标和内河航标两类。

　　航标的作用

　　1、指示航道

　　在岛岸明显处，设置引导标志，或在水上设立浮标、灯浮及灯船等，引导船舶沿航标所指示的航道航行。

　　2、供船舶定位

　　利用设置在陆上的航标测定船位。

　　3、标示危险区

　　标示航道附近的沉船、暗礁、浅滩及其他危险物，指引船舶避开这些危险物。

　　4、供特殊需要

　　标示锚地、检疫锚地、测量作业区、渔区，以及供船舶测定运动性能和罗经差使用的水域等。